Мухи-монарх

Крошечные изменения в одной паре оснований ДНК может сделать плодовую мушку устойчивой к токсинам, которые вырабатывают определенные растения. В результате они способны аккумулировать токсин и отравлять хищников, которые ими питаются.

Если генетически модифицированные организмы способны выживать и воспроизводиться в окружающей среде, некоторые из них будут распространяться в природных популяциях, подобно «пришельцам». Этот процесс может какое-то время оставаться незамеченным, так как не имеет заметных внешних проявлений. Однако, спустя время, когда проблема будет выявлена, может быть слишком поздно. Генная инженерия может угрожать сохранению биологических видов.

Пример: ген плодовой мушки (Drosophila melanogaster) был изменен при помощи генетических ножниц CRISPR/Cas и стал идентичным гену бабочки-монарх (Danausplexippus). После изменения всего лишь четырех пар оснований ДНК плодовые мушки стали устойчивыми к токсину, который вырабатывают определенные растения. В результате мушки получили способность аккумулировать токсины и стали ядовитыми для хищников. Массовый выпуск таких мушек может привести к серьезным последствиям для пищевой цепи и экосистем.

Этот пример демонстрирует, что даже минимальные изменения одного гена могут иметь значительное влияние на природу, даже если никаких дополнительных генов при этом в геном не встраивается.

Если работа с такими организмами не будет строго регулироваться законом о генной инженерии, они могут незаметно попасть в окружающую среду. Именно таким образом генная инженерия может негативно повлиять на защиту биологических видов.

Год публикации: 2020

Подробнее: Karageorgi et al. (2019) Genome editing retraces the evolution of toxin resistance in the monarch butterfly, Nature